Champion Billiards per a SG-1000: cada cop net encareix la pròxima errada

El cursor té aproximadament la mida d’una bola i permet anticipar el punt de contacte. Com que no hi ha límit de temps, pots estudiar l’angle, imaginar el rebot i esperar la força adequada. El joc no dibuixa tota la trajectòria futura: la lectura final és teva.¹

El punt d’impacte determina la sortida de la bola objectiu. Si el contacte directe amenaça de provocar un scratchscratch: Jugada en què també s’embutxaca la bola de tir després d’introduir una bola objectiu. —embutxacar també la bola de tir—, una banda prèvia pot canviar l’angle. Has de triar entre assegurar la tronera o protegir la bola de tir.¹

El botó d’acció és contextual: amb el cursor visible dispara, i amb la bola de tir en moviment la frena. Aturar-la evita un desastre immediat, però costa un tir. A més, cal deixar anar el botó després del cop abans de tornar-lo a prémer.¹

La partida comença amb tres boles de reserva. Si s’acaben els tirs inicials, apareixen tres intents addicionals; desapareixen després de tres fallades seguides o quan la bola de tir cau en una tronera. Perdre totes les reserves provoca el final de la partida.¹

L’indicador RATERATE: Índex de Champion Billiards que determina els punts concedits per cada bola objectiu i que es reinicia després de determinades penalitzacions. fixa el valor de les boles i recorre els nivells 0–20, des de 10 fins a 10.000 punts per bola. Després d’arribar a 20 torna a 16 i repeteix el tram final. Puja amb els encerts, però cau a zero en fallar, frenar o perdre una reserva.¹

NEXT anuncia el valor de la pròxima bola. A RATE 16 es converteix en EXTRA: si embutxaques en el tir següent, guanyes una reserva. La pantalla assenyala així quan un cop prudent pot comprar continuïtat i quan compensa cercar un encert múltiple.¹

La ronda acaba quan totes les boles objectiu han estat embutxacades o trencades. Si conserves tirs inicials, reps una reserva, punts i més RATE. Un perfect clearperfect clear: Finalització d’una ronda sense cap fallada, recompensada amb punts, una bola de reserva i un augment especial de RATE. —acabar sense fallades— concedeix una reserva, 5.000 punts i dos nivells de RATE.¹

Cada tir inicial restant val 1.000 punts, i trencar una bola després de diversos impactes en concedeix 100. Embutxacar-ne dues augmenta el RATE; aconseguir-ne tres o més l’impulsa encara més. L’estratègia més rendible conserva la ratxa i n’accelera el creixement.¹

Les taules són la veritable campanya. Canvien de forma i d’alçada, amb desnivells, vores obertes i disposicions triangulars. Les superfícies elevades demanen més força; a la triangular convé portar aviat les boles cap als cantons. Cada espai reescriu el valor d’un angle conegut.¹

Amb dos jugadors, comença el jugador 1 i el torn canvia després de cada fallada; tots dos comparteixen la bola de tir. Un bon cop prolonga el torn, mentre que una errada lliura al rival la disposició que acabes de crear.¹

Amb el cursor visible, cal mantenir premuda la direcció cap avall i prémer alhora els dos botons d’acció per obrir un menú ocult. Permet avançar o retrocedir una ronda, tornar al joc o abandonar-lo, però reinicia el RATE. El manual no identifica inequívocament el botó que confirma les opcions.¹

L’edició tractada és la Sega My Card japonesa C-71 per a la família SG-1000. La SG-1000 original i la sèrie SC-3000 necessiten el Card Catcher, venut per separat. Sega Mark III accepta la targeta directament a la ranura.¹²

A la SG-1000, el comandament del jugador 1 està integrat i el connector A correspon al segon jugador. El manual també descriu SG-1000 II, el teclat SK-1100 i els comandaments SJ-150, SJ-200 i SJ-300. Amb la palanca de control mous el cursor; els botons serveixen per iniciar, tirar o frenar segons el moment.¹

Amb teclat, el primer jugador mou el cursor amb les fletxes i el segon utilitza E, S, F i X. FUNC i CTRL formen un grup d’acció; HOME/CLR i INS/DEL, l’altre. Són les assignacions documentades per a l’edició japonesa.¹

Avui encara funciona perquè cada cop respon tres preguntes entenedores: on tocaràs, amb quina força i quant vols arriscar. El cursor no resol la geometria, i el mesurador impedeix executar mecànicament una solució perfecta. Aquesta fricció manté la tensió fins i tot amb poques boles. Cada tir obliga a comparar la seguretat immediata amb el valor d’una ratxa que encara pot créixer.

Convé començar sense presses: primer, contactes nets i lectura de bandes; després, cops múltiples quan NEXT o EXTRA justifiquin el risc. Reserva el fre per a una emergència, perquè salva una trajectòria però consumeix un tir i destrueix el RATE.

És recomanable per a qui gaudeixi calculant rebots, perseguint puntuacions i protegint ratxes que cada encert fa més valuoses. Pot decebre qui vulgui una simulació reglamentària o rivals controlats per la màquina. En solitari és una màquina de ratxes; amb companyia, cada errada deixa una taula aprofitable a l’altre jugador.

La capsa identifica l’edició japonesa per a SG-1000 com una Sega My Card C-71 i hi conserva el títol チャンピオンビリヤード. El catàleg oficial indica un preu original de 4.300 iens i l’agrupa entre el programari de 1986. Compile va desenvolupar Champion Billiards i Sega el va editar aquell any, en una presentació física que combina la targeta, una funda il·lustrada i instruccions pròpies.²³

El manual tracta la targeta com un objecte delicat: no s’ha de doblegar, mullar, ratllar ni introduir directament en una màquina que requereixi Card Catcher. Tres fulls SCOREBOOK permeten anotar nom, data i puntuació.¹

La contracoberta conserva una promoció japonesa: quatre cupons de Sega My Card permetien demanar per correu un portatargetes. El detall revela l’esforç de Sega per convertir aquell suport prim en una col·lecció física reconeixible.¹

Sega Does valora especialment la simplicitat, el mesurador de potència i l’atmosfera estranya de les taules. La lectura encaixa amb la seva virtut central: unes regles fàcils de reconèixer sostenen una progressió que altera l’espai en comptes d’afegir menús o disciplines.⁴

Vist avui, pesen tant l’absència d’una trajectòria completa com la d’un rival controlat per la màquina. Però la millor idea resisteix: com més net jugues, més val el cop següent i més greu és fallar-lo.